Экстремальная экспедиция на Байкале

Команда спелеологов исследуют необычные пещеры. Возможно, это самые древние природные объекты в мире. Такую гипотезу выдвигали российские геологи ещё в 80-х годах прошлого века. Спелеологи из Бурятии, Иркутска, Латвии и Америки решили подтвердить или опровергнуть это предположение. <P>Сыро, темно и холодно. Но настоящего спелеолога этим не напугаешь. На глубину 70 метров опускаются 10 человек, половина из которых новички - студенты и аспиранты из Бурятии, Иркутска, Латвии и Америки. До погружения в пещеру каждого проинструктировали, все действия под землёй тщательно планируются наверху, в палаточном лагере. Элеонора Ерёмченко, координатор программы "Тахо-Байкал институт" по Иркутской области: "Мы предупредили всех, что придётся работать в непривычных для человека условиях - низкой температуры, повышенной влажности, замкнутого пространства".<BR>Работать пришлось в трёх пещерах возле села Еланцы, в бухте Ая. Уникальность этих природных объектов в их возрасте, возможно, это - самые древние пещеры в мире. Здесь геологи проводили свои работы в начале восьмидесятых. Есть упоминания об этих работах. Исследования говорят, что весь массив расположен ниже уровня Байкала - нет нигде воды.<BR>Геологи находили в этих пещерах останки змееголовых рыб, которые жили 25 миллионов лет назад. Это свидетельство того, что в древности пещеры сообщались между собой и были наполнены байкальской водой. Задача экспедиции - доказать эту теорию. Но на месте воды теперь глина. Выкапывать её девушкам приходится почти лёжа, парни поднимают глину наверх. В результате - огромный туннель. Спелеологи стали ближе к мечте на 10 метров. Исследования продолжат в следующем году. А пока вход в пещеру закрыли булыжником, чтобы туристы не испортили уникальный природный памятник. </P>