Сегодня у православных христиан начался рождественский пост

По сравнению с основными постами, Рождественский не самый строгий. Поститься в течение сорока дней будет и четвертая часть российского Правительства. В правительственной столовой для чиновников уже составили постное меню. Его основа - каши, овощи и фрукты. <P>До первой звезды нельзя - это про рождественский пост. Точнее, его последний день - сочельник, когда есть любую пищу до первой звезды православным запрещается. Впрочем, в рождественский пост строгий день всего один. В остальные тридцать девять меню для верующих довольно щадящее. В субботу и воскресенье побаловать себя можно даже рыбой. А вот мясо, сыр, молоко и яйца под строгим запретом в течение всего поста. Искушением для любого православного в эти дни может стать Новый год. Впрочем, даже если удалось сдержаться в праздники, без духовного содержания любой пост - обычная диета. Иеромонах Максимилиан, референт Иркутской епархии: "Строгость поста увеличивается к окончанию. Последнюю неделю более строгий пост. Последний день - рождественский сочельник - вообще строгий пост. Когда люди не вкушают до первой звезды и богослужения происходят особенные".<BR>Соблюдают Рождественский пост христиане уже семнадцать столетий. По крайней мере, именно в четвертом веке о нем упомянули впервые. Постились христиане первое время всего семь дней. Ужесточить пост решили в двенадцатом веке - и с семи его увеличили до сорока суток. Как любой другой пост, Рождественский глубоко символичен - он отмечает главную веху в жизни Иисуса Христа - его рождение. "Рождественский пост установлен для того, чтобы люди подошли к великому празднику Рождеству Христову с очищенными душами. Телесный пост - это все-таки основа духовного поста. Мы отказываемся не только от пищи тяжелой, скоромной. Но мы отказываемся от того, что мешает нам поститься - от увеселений, от удовольствий", - говорит иеромонах Максимилиан.<BR>Время, которое могли бы потратить на развлечения, во время поста советуют тратить на добрые дела и молитвы. Простите обиды и воздержитесь от супружеской жизни. Исключите из расписания зрелищные мероприятия и не тратьте время на просмотр телевизора. Ведь пост - не цель, а средство очиститься от грехов и смирить плоть. В общем, все для того, чтобы достойно встретить Рождество.</P>