Но всё же главным символом Нового года, без сомнения, является ёлка. Однако не все деревья, которые продаются в регионе, были вырублены официально. Что побуждает жителей Иркутской области идти на правонарушение, узнаете в следующем материале.

Большая скорость и постоянное напряжение. Нет, это не погоня за опасными преступниками, а предновогодний рейд в Усть-Илимске. Цель одна - поймать так называемых "зелёных лесорубов". То есть тех, кто в преддверии праздника массово спиливает хвойные деревья. Максимальный спрос на ёлки сегодня провоцирует и предложение.

КОНСТАНТИН ДЬЯЧКОВ, специалист министерства лесного комплекса: "За время совместных рейдов составлено 6 протоколов об административном правонарушении. Административный штраф полагается за подобное нарушение как заготовка новогодней ели от 500 рублей до 20 тысяч рублей". Официально заготовка новогодней ели разрешена. Но только в специально отведённых местах. Каждый предприниматель обязан купить порубочный билет.

По сравнению с прошлым годом его стоимость поднялась на 30 процентов. Возможно, именно поэтому количество порядочных лесорубов в регионе резко сократилось. Зато увеличились цены на ёлки. На рынке в Иркутске отдать за новогоднюю красавицу можно от 300 до 3 тысяч рублей. Но даже такие цифры не пугают горожан.

НАТАЛЬЯ ШИХАНОВА, продавец ёлок: "Получше, чем в прошлом году. Получше, конечно.

• В чём это выражается?
• Ну, людям меньше стали нравится искусственные ёлки. Естественность больше стала нравиться людям".

Те, кто хочет раздобыть ёлку бесплатно, да ещё и в черте Иркутска, имеют мало шансов. Хвойные обработали специальным химсоставом, который при попадании в тепло начинает неприятно пахнуть. Поэтому раскошелиться на новогоднюю красавицу всё-аки придётся. Для экономных по-прежнему актуальны искусственные ели. Хоть уменьшение спроса на них и чувствуется - выбора гораздо меньше, чем в предыдущие годы.

ЕВГЕНИЙ ШОЕВ, корреспондент: "Тот же, кто до сих пор не может выбрать, какую ёлку всё-таки купить - живую или искусственную - вполне могут поднять себе праздничное настроение с помощью вот таких новогодних композиций. Ну, а что, корзинка, ветки кедра и шишки даже есть. Нравится вам?

• Конечно, нравится.
• И мне тоже нравится".